Первый грипп в детстве влияет на иммунитет и риск смерти в будущем
Исследователи пришли к любопытному и в каком-то смысле тревожному выводу: то, каким гриппом человек впервые переболел в детстве, может влиять на его риск умереть от этой инфекции спустя десятилетия. Работа, опубликованная в журнале Science Advances, доказывает, что иммунная система словно запоминает самый первый удар и потом всю жизнь в той или иной степени сверяется именно с ним.
Смысл исследования в том, что грипп для организма не является одной и той же болезнью на все времена. У вируса есть поверхностные белки, по которым иммунитет его узнает, и именно они со временем меняются. Иногда меняются понемногу, и тогда вирус ускользает от уже знакомой защиты. А иногда происходит более крупная перестройка, когда появляется фактически новая версия гриппа, способная вызвать мировую вспышку. Ученые давно подозревали, что первая встреча с вирусом в детстве формирует очень устойчивый шаблон иммунного ответа. Теперь они попытались проверить, отражается ли это не только на риске заразиться, но и на риске умереть от гриппа в течение всей жизни. Если вывод верен, то получается, что год рождения человека в определенной степени связан с тем, как его организм будет переносить разные волны гриппа в старости. И это объясняет, почему во время одних сезонов особенно тяжело болеют одни поколения, а во время других — совсем другие.
Авторы проанализировали смертность от гриппа у людей, родившихся в период с 1860 по 2020 год. Они смотрели данные по каждому возрасту и по каждому сезону, начиная с конца шестидесятых годов двадцатого века и до сезона 2020 — 2021 года. Идея была простой: понять, отличаются ли по риску смерти те поколения, которые в детстве впервые столкнулись с разными вариантами вируса.
История здесь важна не меньше, чем биология. После знаменитой пандемии начала двадцатого века, которую позже назвали испанским гриппом, вирус не стоял на месте и постепенно менялся. Затем в конце пятидесятых годов появился другой крупный вариант, а еще через одиннадцать лет его сменил следующий. Позже один из прежних вариантов снова вернулся в человеческую популяцию, а в две тысячи девятом году мир столкнулся уже с новой пандемической волной. Для обычного человека это выглядит как череда старых медицинских названий, но для иммунной системы разница принципиальна. Она не просто помнит факт перенесенной инфекции, а как будто расставляет акценты: вот это было первое знакомство, вот это главное, а все остальное потом. Именно поэтому два человека одного возраста могут перенести грипп совершенно по-разному, даже если на первый взгляд оба были здоровы и оба жили в одно и то же время.
По данным авторов, в период с конца шестидесятых годов до 2009 года смертность от гриппа в целом снижалась, хотя в сезоны с одним из особенно изменчивых вариантов вируса она оставалась высокой. После 2010 года смертность снова пошла вверх, а в сезоне 2020 — 2021 года резко упала. Это, скорее всего, было связано не с исчезновением гриппа как проблемы, а с ограничительными мерами, масками, уменьшением контактов и другими изменениями поведения людей во время пандемии новой коронавирусной инфекции. При этом почти половина смертей в последние годы пришлась на людей в возрасте восемьдесят пять лет и старше. Здесь важно не впасть в упрощение. Старение населения само по себе увеличивает число тяжелых исходов. Но авторы считают, что дело не только в возрасте, а еще и в том, какой вариант вируса был для конкретного поколения самым первым.
Профилактика почти всегда обходится дешевле и ценнее лечения.
Бенджамин Франклин
Одно из самых заметных наблюдений касается сезона гриппа 2009 года и последующих лет. Люди, которые, вероятно, в детстве впервые столкнулись с ранними вариантами одного старого подтипа, оказались защищены лучше, чем можно было ожидать по возрасту. Особенно это было заметно у поколений начала сороковых годов прошлого века. А вот у тех, чье первое знакомство с гриппом произошло позже, защита выглядела слабее. Иными словами, не любой детский грипп дает одинаково полезную память на будущее. Более ранние варианты, по всей видимости, сформировали более стойкий иммунный след. Мы часто думаем, что главные факторы риска — это только возраст, хронические болезни и доступ к медицине. Все это по-прежнему важно, спорить тут не с чем. Но исследование добавляет еще один слой: иммунную биографию человека. То, что произошло в первые годы жизни, может спустя много десятилетий влиять на исход болезни сильнее, чем кажется.
Есть и обратная сторона. Авторы предполагают, что у некоторых поколений такая ранняя защита может работать хорошо против одного варианта гриппа, но хуже — против другого. Например, люди, чей иммунитет с детства лучше настроен на один подтип, могут оказаться менее выгодно подготовлены к встрече с другим. Именно поэтому самый опасный сезон для пожилого человека не всегда определяется только возрастом. Иногда решает то, какой именно вариант вируса сейчас доминирует.
Отдельно исследователи подчеркивают, что особенно тяжелыми могут оказаться будущие сезоны для стареющих поколений, чья иммунная память формировалась на других вариантах гриппа. Более того, если в человеческой популяции однажды широко начнет циркулировать птичий грипп, некоторые поколения могут пострадать сильнее других. Защита от гриппа распределена между возрастными группами неравномерно. И это не случайность, а возможный след самых ранних встреч иммунитета с вирусом.
При этом авторы не призывают воспринимать результаты как окончательный приговор для тех или иных поколений. У работы есть серьезные ограничения. Ученые не измеряли у каждого человека его реальную первую инфекцию, а делали выводы по году рождения и по тому, какие варианты вируса тогда циркулировали. Они также изучали именно смертность, то есть самые тяжелые случаи, а не все заражения подряд. Кроме того, на результат могли влиять сопутствующие болезни, особенности обращения за медицинской помощью и даже то, как в разные годы оформлялись документы о причинах смерти. Но даже с этими оговорками картина выглядит достаточно цельной. Исследование не отменяет значение прививок, а скорее делает его еще понятнее. Если иммунная память действительно может быть слишком узко настроенной с детства, тогда сезонная вакцинация становится способом расширить защиту и не дать организму всю жизнь смотреть на грипп через одну старую линзу.
