Может ли измениться характер и возможно ли развитие личности в пожилом возрасте
Молодые и пожилые люди одинаково способны менять свои социальные и эмоциональные привычки. К такому выводу пришли исследователи из Германии и Швейцарии, которые провели специальную программу тренировки личностных навыков и увидели, что возраст не становится серьёзным препятствием для внутренних изменений. Речь идёт о так называемом социально эмоциональном поведении — способности человека распознавать свои чувства, выражать их, управлять ими и выстраивать отношения с другими людьми. По сути, это то, как мы реагируем на стресс, как переживаем конфликты и насколько устойчивыми остаёмся в трудных ситуациях. Эти качества тесно связаны с личностными чертами, например с эмоциональной стабильностью и открытостью к общению.
Раньше считалось, что после молодости личность меняется гораздо медленнее. Многие исследования сосредотачивались на людях от восемнадцати до тридцати лет. Про пожилых говорили осторожно, так как предполагалось, что с возрастом гибкость снижается. Однако чётких данных о том, насколько это правда, было мало. Авторы новой работы решили восполнить этот пробел.
В исследовании приняли участие 165 человек. Часть из них были молодыми взрослыми в возрасте около двадцати лет. Другая часть — люди от шестидесяти до восьмидесяти. Все они проходили восьминедельную очную программу. Раз в неделю участники собирались на занятия. Кроме того, им давали задания для повседневной жизни. Нужно было учиться по новому реагировать на стресс, спокойнее воспринимать сложные разговоры, замечать свои эмоции и не действовать импульсивно.
Учёные наблюдали за изменениями не только во время курса, но и после него. Они использовали анкеты и компьютерные тесты. Измерения проводились до начала программы, в процессе обучения, сразу после завершения и затем в течение года. Такой подход позволил понять, были ли изменения кратковременными или сохранялись надолго.
Результаты оказались неожиданными. Средний уровень положительных изменений почти не отличался у молодых и пожилых участников. Эмоциональная устойчивость и склонность к более открытому общению выросли в обеих группах примерно одинаково. Для исследователей это стало сюрпризом. В обществе укоренилась мысль, что в пожилом возрасте труднее осваивать новое. Часто приводят примеры изучения иностранных языков или игры на музыкальных инструментах. Но в сфере социального поведения картина оказалась иной. Интересно и то, что пожилые участники проявили даже чуть большую вовлечённость: они чаще сообщали, что внимательно выполняли задания и глубже погружались в материал. Возможно, с возрастом у человека появляется больше мотивации разобраться в себе. Возможно, жизненный опыт помогает лучше осмыслить новые инструменты и быстрее увидеть их пользу.
Годы не так важны, как наше внутреннее согласие с ними.
Марк Твен
Работа также ставит под сомнение популярную поговорку о том, что старую собаку нельзя научить новым трюкам. По мнению авторов, способность к изменениям сохраняется, если у человека есть мотивация и поддержка. Это особенно важно в условиях старения населения в Европе и других странах. Если пожилые люди могут развивать эмоциональную устойчивость и навыки общения, это значит, что качество их жизни можно улучшать целенаправленно. Мы часто связываем развитие личности только с юностью. Кажется, что после тридцати всё уже сложилось окончательно. Но реальность сложнее: личность — это не бетонная конструкция, а живой процесс. Да, изменения могут идти медленнее, но они возможны. И иногда именно зрелость даёт ресурс для более глубокого роста.
Кроме того, социально эмоциональные навыки напрямую связаны со здоровьем. Человек, который лучше справляется со стрессом, реже сталкивается с хроническим напряжением. Это влияет на сон, на сердечно сосудистую систему, на иммунитет. В этом смысле подобные программы могут быть полезны не только психологически, но и физиологически.
Важно и то, что изменения сохранялись до года после окончания курса. Это говорит о том, что речь не о кратковременном воодушевлении. Участники действительно интегрировали новые модели поведения в повседневную жизнь. Возможно, регулярная практика и домашние задания сыграли ключевую роль. Когда навык закрепляется в реальных ситуациях, он становится частью личности.
