В повседневной жизни нас часто подстерегают стрессовые ситуации: выступление перед аудиторией, разговор с начальником или участие в шумной вечеринке, где никого не знаешь. Для многих такие моменты становятся настоящим испытанием. Конечно, можно обсудить свои переживания с другом или психологом, но иногда хочется просто потренироваться заранее.
Исследователи из Университета Карнеги-Меллона предложили необычное решение этой проблемы. Они разработали систему, которая с помощью виртуальной и дополненной реальности позволяет людям отрабатывать навыки управления стрессом в условиях, максимально приближенных к реальным. Проект возглавила аспирантка Анна Фанг из Института взаимодействия человека и компьютера. Вместо привычных приложений для медитации, которые переносят пользователя на безлюдный пляж или в лес, новая система предлагает погрузиться в ситуации, вызывающие стресс в реальной жизни. Например, можно потренироваться выступать перед виртуальной аудиторией, общаться с незнакомцами на вечеринке или решать конфликт с партнером. Всё это происходит в безопасной среде, где можно экспериментировать и учиться без страха последствий.
Команда разработала 24 различных сценария, разделенных на три основные категории: публичные выступления, социальные мероприятия и межличностные конфликты. Каждый имеет несколько вариантов: в одном случае виртуальная аудитория может задавать вопросы, в другом — просто слушать. Некоторые версии используют текстовые подсказки, другие — голосовое взаимодействие. Если пользователь чувствует себя неуверенно, он может нажать кнопку на контроллере и получить инструкции по дыхательным упражнениям или медитации.
В ходе тестирования 19 участников опробовали различные сценарии. Большинство из них отметили, что такие тренировки помогли лучше понять свои реакции на стресс и научиться с ними справляться. Особенно ценным оказалось то, что можно было выбирать, когда получать советы от системы, а не получать их автоматически. Некоторые участники выразили желание использовать гарнитуру в реальных местах, например, дома, чтобы подготовиться к предстоящему разговору с партнером.
Анна Фанг подчеркнула, что цель проекта — дать людям возможность практиковаться в управлении стрессом в условиях, максимально приближенных к реальности. В будущем команда планирует улучшить реалистичность виртуальных персонажей, добавив им более естественные выражения лиц и интонации. Также будет расширен набор техник самопомощи, включая методы релаксации, сканирования тела и заземления.
Подобные технологии могут быть полезны не только для индивидуального использования, но и в образовательных учреждениях, на тренингах по развитию коммуникативных навыков и даже в терапии. Возможность безопасно отрабатывать сложные ситуации может значительно повысить уверенность в себе и улучшить качество жизни.