Мозг и возраст: как образ жизни определяет молодость вашего разума
Фото: Unsplash. Автор: Buddhi Kumar Shrestha
Представьте себе, что ваш мозг – как дорогое вино. Он может либо становиться лучше с возрастом, либо… испортиться раньше времени. Именно такую интригующую аналогию можно провести после ознакомления с последним исследованием шведских учёных из Каролинского института. Они создали умную программу с искусственным интеллектом, которая может определить «биологический возраст » мозга по снимкам МРТ. И результаты заставляют серьёзно задуматься о своём образе жизни.
В масштабном исследовании приняли участие 739 человек в возрасте 70 лет, из которых 389 – представительницы прекрасного пола. Все участники были, что называется, в добром здравии и при ясной памяти. Учёные не только сканировали мозг участников, но и провели целый ряд дополнительных экспериментов: анализы крови на липиды, глюкозу и маркеры воспаления, когнитивные тесты и подробное изучение образа жизни каждого участника.
То, что обнаружили исследователи, одновременно и пугает, и вселяет надежду. Оказывается, наши ежедневные привычки и состояние здоровья напрямую влияют на то, насколько «молодым » или «старым » выглядит наш мозг. Диабет, инсульты, заболевания мелких кровеносных сосудов и воспалительные процессы в организме – все эти факторы заставляют наш мозг выглядеть старше своих календарных лет. Прямо как после бессонной ночи перед важной презентацией, только последствия гораздо серьёзнее и долговременнее! А вот регулярные физические упражнения, правильное питание и здоровый образ жизни творят настоящие чудеса! Представьте себе, что каждая пробежка или занятие в спортзале – это своего рода «омолаживающая процедура » для вашего мозга. Пока вы потеете на беговой дорожке, ваш мозг тоже проходит своеобразный курс омоложения!
Особенно интригующим оказался гендерный аспект исследования. Учёные обнаружили, что у женщин и мужчин процессы старения мозга могут идти разными путями. Это открытие настолько заинтересовало исследователей, что они уже планируют новый масштабный проект. В следующем году стартует исследование, которое будет изучать влияние социальных факторов – общения, социальных связей, поддержки близких, а также качества сна и уровня стресса на устойчивость мозга к старению. Особое внимание будет уделено женскому здоровью.
«Состояние ваших кровеносных сосудов – это ключ к молодости мозга «, – подчёркивает ведущий автор исследования Анна Марсеглия. «Хотите сохранить ясность ума на долгие годы? Начните с контроля уровня сахара в крови! » И действительно, кому захочется обнаружить, что его мозг «состарился » раньше времени? Статистика неумолима: ежегодно более 20 000 жителей Швеции сталкиваются с различными формами деменции, причём около двух третей случаев приходится на болезнь Альцгеймера. И хотя медицинская наука не стоит на месте, и появляются новые препараты для лечения этого заболевания, они, к сожалению, эффективны не для всех пациентов. Именно поэтому так важно понимать, как мы можем защитить свой мозг естественными способами.
Эрик Вестман, профессор нейрогериатрии и один из руководителей исследования, отмечает: «Наш алгоритм точен и надёжен, но при этом прост в использовании. Сейчас это исследовательский инструмент, который требует дальнейшей оценки, но в будущем мы надеемся применять его в клинической практике, например, при диагностике деменции «.
