Учёные раскрыли тайну «сладкого желудка»: почему нас тянет на десерт после сытного обеда
Фото: Unsplash. Автор: Natalia Y.
Признайтесь, сколько раз вы давали себе обещание не есть сладкое после обеда? Оказывается, в этой сладкой битве воли мы проигрываем вовсе не из-за слабохарактерности. Учёные из престижного Института метаболических исследований Макса Планка раскрыли настоящую биологическую подоплёку этого явления, и всё оказалось куда сложнее, чем мы думали. То, что мы привыкли называть «сладким желудком » — эту необъяснимую способность находить место для десерта даже после сытного обеда — на самом деле коренится в нашем мозге. И теперь у нас есть научные доказательства этого факта!
В ходе масштабного исследования, результаты которого опубликованы в престижном научном журнале Science, учёные провели серию экспериментов на мышах (наших маленьких помощниках в понимании человеческого организма). Оказалось, что даже полностью сытые мыши не могли устоять перед сладким угощением. Прямо как мы с вами! Самое интересное началось, когда исследователи заглянули в мозг подопытных животных. Они обнаружили особую группу нервных клеток — так называемые POMC-нейроны. Эти клетки оживлялись при одном только виде сахара. Но их роль оказалась намного интереснее, чем просто реакция на сладкое. Когда сытый организм получает сахар, происходит настоящее волшебство: эти нейроны не только сигнализируют о насыщении, но и выделяют β-эндорфин — природный опиат, который наш организм производит самостоятельно. По сути, наш мозг устраивает себе маленький праздник каждый раз, когда мы едим что-то сладкое!
Что особенно удивительно, этот механизм оказался невероятно избирательным. Ни обычная еда, ни даже жирная пища не вызывают такого эффекта. Более того, когда учёные заблокировали этот путь в мозге, мыши перестали есть дополнительный сахар. Но внимание: этот эффект работал только у сытых животных. У голодных мышей блокировка выброса β-эндорфина никак не влияла на их поведение.
А вот что действительно поражает воображение — этот механизм включается ещё до того, как мы начинаем есть сладкое! Достаточно просто увидеть десерт, и наш мозг уже готовится к празднику. Причём это работает даже у тех, кто никогда раньше не пробовал сахар. Природа явно хорошо подготовилась!
Конечно же, учёные не могли оставить без внимания вопрос: а как же люди? Добровольцам провели сканирование мозга, давая им сахарный раствор через трубочку. И — сюрприз! — у людей обнаружили точно такой же механизм. В том же самом участке мозга, как и у мышей, находится множество опиатных рецепторов рядом с нейронами насыщения.
«С точки зрения эволюции это имеет полный смысл «, — объясняет руководитель исследования Хеннинг Фензелау. «В природе сахар — большая редкость, но он обеспечивает быструю энергию. Поэтому наш мозг запрограммирован использовать любую возможность получить сахар «. Получается, что наша любовь к десертам — это просто древний механизм выживания, который немного не вписывается в современные реалии. Эти открытия могут иметь огромное значение для лечения ожирения. Учёные уже работают над новыми подходами к терапии. «Существуют препараты, блокирующие опиатные рецепторы в мозге, но снижение веса при их применении меньше, чем при использовании инъекций для подавления аппетита «, — отмечает Фензелау. «Мы считаем, что комбинация с ними или другими видами терапии может быть очень полезной. Однако это требует дальнейших исследований «.
