Учёные опровергли миф: люди с депрессией пьют не из-за грусти, а ради удовольствия

Фото: Unsplash. Автор: Wil Stewart

Учёные из Чикагского университета перевернули с ног на голову устоявшееся мнение о том, почему люди с депрессией злоупотребляют алкоголем. Оказывается, всё не так просто, как думали раньше! Долгие годы в медицинском сообществе считалось, что люди с алкогольной зависимостью и депрессией пьют в основном для того, чтобы заглушить тяжёлые мысли и печаль. Мол, накатил стаканчик – и полегчало. Исследование показало, что такие люди получают от выпивки столько же удовольствия и кайфа, как и те, у кого депрессии нет. Более того, оказалось, что уровень положительных эмоций от употребления алкоголя у них даже выше, чем предполагалось ранее.

В масштабном исследовании приняли участие 232 человека в возрасте от 21 до 35 лет – самый «питейный » возраст, как шутят учёные. Половина участников страдала алкогольной зависимостью, и среди них были как люди с депрессией, так и без неё. Каждые полчаса во время попойки (простите за прямоту) они отвечали на вопросы через смартфон о своих ощущениях. Такой современный подход позволил получить максимально честные и точные данные – согласитесь, люди более откровенны, когда отвечают телефону, а не строгому доктору в белом халате.

«Существует такой фольклор, что люди пьют чрезмерно, когда им грустно, типа самолечения «, – рассказывает профессор Андреа Кинг, ведущий автор исследования. «Но реальность оказалась совсем другой! » По словам учёного, алкоголь действительно немного снижает негативные эмоции, но этот эффект оказался довольно слабым и одинаковым для всех участников, независимо от наличия депрессии или алкогольной зависимости. А вот что действительно удивило исследователей – так это уровень удовольствия, который испытывали участники. Люди с алкогольной зависимостью, независимо от наличия депрессии, сообщали о сильных положительных эмоциях и чувстве эйфории. Профессор Кинг сравнивает это с педалью газа в автомобиле – чем больше жмёшь, тем сильнее разгоняешься. И именно этот механизм, похоже, играет ключевую роль в развитии зависимости.

Результаты исследования могут серьёзно повлиять на подходы к лечению. Ведь если раньше врачи в основном боролись со стрессом и симптомами депрессии, то теперь становится ясно – надо работать и с «системой удовольствия » в мозге. Это открытие может привести к разработке новых лекарств и методов терапии, которые будут направлены не только на борьбу с негативными симптомами, но и на регулирование механизмов получения удовольствия.

Доктор Даниэль Фридберг, соавтор исследования, отмечает, что использование мобильных технологий открывает новые горизонты в изучении зависимостей. «Мы можем наблюдать за реальным поведением людей в естественной среде, а не только в лабораторных условиях «, – говорит он. И, надо признать, результаты впечатляют! Сейчас профессор Кинг проводит новое исследование, чтобы узнать, испытывают ли такие же приятные ощущения от алкоголя люди постарше, от 40 до 65 лет, которые пьют уже десятилетиями. Интересно, правда? По старым теориям, у них должна была развиться толерантность к алкоголю и снизиться чувство удовольствия. Но после нынешнего открытия никто не берётся делать прогнозы.