Оптимизм против забывчивости: как позитивное отношение к старению помогает сохранить ясность ума
Фото: Unsplash. Автор: Nick Fewings
Думаете, что с возрастом память уже не та? А может, дело не в возрасте, а в том, как вы к нему относитесь? Учёные из Пенсильванского университета выяснили удивительную вещь: наше отношение к старению напрямую влияет на то, как работает наш мозг. И знаете что? Похоже, оптимисты действительно живут лучше! В исследовании приняли участие 581 человек старше 65 лет – все самостоятельные, активные люди без диагноза деменции. Половина из них – женщины, что особенно порадовало исследователей, ведь обычно дамы более внимательны к своему здоровью. Хотя, признаемся честно, мужчины тоже не подкачали в этот раз.
То, что обнаружили учёные, заставляет задуматься. Оказывается, люди, которые с оптимизмом смотрят на процесс старения, гораздо реже жалуются на проблемы с памятью и концентрацией. А те, кто постоянно ворчит о том, что «раньше и деревья были выше, и память лучше » – действительно чаще сталкиваются с когнитивными проблемами. Совпадение? Не думаю! Интересно, что исследователи заметили эту связь, наблюдая за своими пациентами годами. «Когда люди рассказывают о своём опыте старения, они часто используют стереотипные и стигматизированные представления о возрастном снижении когнитивных функций «, – делится наблюдениями профессор Никки Хилл. И действительно, кто из нас не слышал от старших родственников фразы вроде «что поделать, возраст берёт своё «?
Но вот что действительно впечатляет: наши ожидания от старения можно менять! Представляете? Даже самый убеждённый пессимист может научиться смотреть на жизнь веселее. И это не просто красивые слова – исследования показывают, что позитивный настрой реально помогает сохранить ясность ума. Как говорится, хочешь остаться в своём уме – начни думать положительно! А вот и самое интересное: учёные обнаружили, что неважно, о чём именно человек думает – о физическом здоровье, психическом состоянии или умственных способностях. Любой вид оптимизма работает на благо. Как будто наш мозг – это такой своенравный механизм, который лучше работает, когда мы в него верим. Улыбайтесь – это всех раздражает, но вам определённо помогает!
Особенно важным оказался тот факт, что люди, которые боятся возрастных изменений в работе мозга, даже если их когнитивное здоровье в норме, имеют более высокий риск развития нарушений в будущем. Получается что-то вроде самосбывающегося пророчества: боишься забыть – обязательно забудешь. При этом исследователи подчёркивают: болезнь Альцгеймера и связанные с ней виды деменции развиваются постепенно, в течение десятилетий. И часто люди замечают тонкие симптомы задолго до того, как клинические тесты покажут нарушения в работе мозга. Поэтому так важно научиться различать, где реальные проблемы, а где – просто результат нашего негативного отношения к возрасту.
Конечно, это не значит, что достаточно просто натянуть улыбку и все проблемы исчезнут. Исследователи подчёркивают, что важно развивать реалистичный, но позитивный взгляд на старение. И, похоже, пора перестать считать, что забывчивость – это обязательный спутник серебряных волос. Сейчас научная группа планирует провести дополнительные исследования, чтобы лучше понять эту сложную взаимосвязь. Их особенно интересует, как убеждения людей влияют на их готовность обсуждать когнитивные изменения с врачами. Ведь чем раньше начать заботиться о здоровье мозга, тем лучше результат.
