Недостоверная медицинская информация в интернете и риски для пожилых людей
Группа учёных из университета Юты в течение четырёх недель наблюдала за тем, как более тысячи взрослых человек пользуются интернетом. Они анализировали реальные данные о посещённых страницах и просмотренных видео, а также сопоставляли их с результатами анкетирования. Работа была опубликована в научном журнале, посвящённом вопросам старения. Исследователи хотели понять, насколько часто люди сталкиваются с сомнительными советами о здоровье и кто именно чаще всего оказывается в зоне риска.
Общий вывод оказался неожиданно спокойным: доля сайтов с низкой достоверностью медицинской информации сравнительно мала, и большинство людей практически не заходят на такие ресурсы. Из более чем тысячи интернет-доменов, которые содержали материалы о здоровье, только около семи процентов распространяли сомнительный или непроверенный контент. А среди всех участников исследования лишь тринадцать процентов хотя бы раз за месяц посетили подобный сайт. Причём такие визиты составили всего три процента от общего числа обращений к медицинской информации. Это говорит о том, что паника вокруг тотального засилья ложных советов в сети может быть несколько преувеличена.
Однако за этой относительно обнадёживающей картиной скрывается тревожная деталь. Выяснилось, что посещения подобных сайтов распределены крайне неравномерно. Небольшая группа людей обеспечила подавляющую часть трафика. Десятая часть участников исследования дала более трёх четвертей всех заходов на ресурсы с низкой достоверностью. И среди этой группы особенно заметны пожилые пользователи, а также те, кто чаще читает новости с выраженной правой политической позицией. По словам руководителя исследования, проблема не в том, что все пожилые люди массово верят недостоверной информации. Речь идёт о том, что именно среди них сосредоточены наиболее активные посетители подобных сайтов. Он отметил, что в целом такие случаи редки, но повторяющиеся закономерности заставляют задуматься.
Интересно, что разрыв по возрасту оказался значительно более выраженным в политической сфере, чем в медицинской. Исследователи ранее уже показывали, что пожилые люди чаще взаимодействуют с политическими фейками. В случае со здоровьем картина менее драматичная. Учёные объясняют это тем, что политика для многих людей связана с эмоциями, чувством принадлежности к определённой группе и желанием поддержать своих единомышленников. Медицинская информация не вызывает такого же эффекта: её реже распространяют ради самоутверждения или демонстрации лояльности. Это важное различие, которое показывает, что механизмы распространения заблуждений в разных сферах могут отличаться.
Исследование опиралось на масштабный массив данных. За четыре недели участники перешли примерно по девяти миллионам интернет-адресов, включая около пятисот тысяч видеороликов на популярной платформе. Учёные не ограничились опросами, а анализировали реальные цифровые следы. Такой подход позволяет уйти от неточностей, связанных с памятью или субъективной оценкой самих пользователей. Ведь люди не всегда точно помнят, что и сколько они читают в сети.
Отдельный интерес вызвал вопрос, каким образом пользователи вообще попадают на сомнительные сайты. Оказалось, что дело не в поисковых системах и не в социальных сетях, как можно было бы предположить. Также не подтвердилось предположение, что основной поток идёт через партийные медиа. Исследователи обнаружили более замкнутую модель поведения. Люди, которые уже заходят на ресурсы с низкой достоверностью, чаще переходят по ссылкам внутри этого же круга сайтов. Они проводят там больше времени и возвращаются напрямую. Иначе говоря, формируется своеобразная информационная среда, в которой пользователь остаётся внутри определённого набора источников.
Недостоверная информация распространяется быстро, но её влияние не всегда столь массово, как нам кажется.
Марк Твен
Учёные также заметили, что воздействие недостоверного контента не является случайным. Люди, которые изначально склонны верить ложным медицинским утверждениям или придерживаются конспирологических взглядов, чаще сталкиваются с подобной информацией. Это означает, что важную роль играет не только алгоритм интернета, но и внутренние установки самого человека. Мы нередко ищем подтверждение своим убеждениям и выбираем те источники, которые поддерживают уже сформированную картину мира.
С возрастом у человека чаще возникают хронические заболевания, он чаще принимает медицинские решения и, соответственно, активнее ищет информацию о здоровье. Это логично и естественно. Но именно поэтому риск столкновения с недостоверными советами для них выше. Даже если общая доля таких сайтов невелика, повторяющиеся визиты небольшой группы пользователей могут привести к реальным последствиям. В вопросах лечения и профилактики цена ошибки значительно выше, чем в политических спорах.
Авторы работы считают, что улучшение качества онлайн-среды и развитие навыков критической оценки информации особенно важны для старшего поколения. При этом они подчёркивают, что проблему нельзя рассматривать исключительно как медицинскую. Речь идёт о более широких особенностях цифрового поведения. Люди формируют устойчивые маршруты в интернете, возвращаются к привычным источникам и редко выходят за пределы своей информационной зоны комфорта, что делает задачу борьбы с недостоверной информацией более сложной.
