Исследование психологов связало благодарность со здоровым образом жизни
Психологи обнаружили любопытную закономерность: люди, которые чаще испытывают благодарность, в среднем куда внимательнее относятся к собственному здоровью. Они лучше питаются, больше двигаются, стараются нормально высыпаться и успешнее справляются со стрессом — то есть делают ровно то, что врачи годами советуют всем нам. Работа опубликована в Британском журнале психологии здоровья, и звучит она неожиданно обнадёживающе. Получается, простая привычка замечать хорошее действует как тихий внутренний тренер, который мягко подталкивает человека к полезным решениям. Согласитесь, мы редко думаем о слове «спасибо» как об инструменте заботы о теле.
Причём это не единичное наблюдение на паре десятков добровольцев. За выводами стоит действительно солидный массив данных. Учёные объединили и заново проанализировали результаты двадцати четырёх отдельных научных работ, в которых суммарно участвовали 6967 человек. Выборка получилась пёстрая, и это, пожалуй, её главная сила. В неё вошли студенты, взрослые из самых обычных городских сообществ, а ещё пациенты с серьёзными хроническими диагнозами — фибромиалгией, синдромом хронической усталости и онкологическими заболеваниями. Сами данные собирались целых девять лет в рамках большой программы, посвящённой связи между благодарностью и здоровьем. Другими словами, перед нами не разовый опрос ради громкого заголовка, а планомерная многолетняя работа. Таким результатам обычно доверяешь куда охотнее, чем очередной сенсации из социальных сетей. Главный вывод: связь оказалась универсальной и проявилась во всех группах без исключения.
Раньше наука уже нащупывала отдельные ниточки. Скажем, было известно, что благодарные люди чаще выбирают полезную еду или аккуратнее следуют назначениям врачей. Но каждый раз речь шла о какой-то одной привычке. Новое исследование показало картину заметно шире: чувство признательности связано сразу с целым набором здоровых форм поведения. И работает это у людей самого разного возраста, положения и состояния здоровья. Для тех, кто живёт с тяжёлой болезнью, такой вывод особенно ценен. Ведь именно им зачастую труднее всего находить силы и мотивацию на ежедневную заботу о себе.
Кстати, о самом понятии благодарности стоит сказать отдельно. Речь ведь не о дежурной вежливости и не о формальных «спасибо». Психологи понимают под благодарностью устойчивую черту характера — склонность замечать хорошее в своей жизни и искренне это ценить. Поводом может быть что угодно: помощь друга, солнечное утро, собственное работающее тело. Кто-то от природы наделён этим качеством сильнее, кто-то слабее, но развивать его способен практически каждый. И вот тут начинается самое интересное. Если благодарность действительно тянет за собой полезные привычки, то, тренируя её, человек может незаметно укрепить и физическое здоровье.
Умение быть признательным — не просто одна из добродетелей, а корень, из которого вырастают все остальные.
Цицерон
Почему же это работает? У исследователей есть правдоподобное объяснение. Благодарность помогает человеку чаще концентрироваться на положительных эмоциях и думать о будущем, а не застревать в тревогах текущего дня. А когда будущее для тебя реально и ценно, в него логично вкладываться. Например, лечь спать вовремя вместо третьей серии подряд. Или выбрать прогулку вместо дивана, овощи вместо очередного фастфуда. Есть тут и простая житейская логика: тот, кто искренне ценит свою жизнь, вряд ли станет относиться к ней наплевательски. Хотя, конечно, стоит помнить об осторожности. Речь пока идёт о связи, а не о железном законе причины и следствия. Хорошая новость в том, что тренировать чувство признательности до смешного просто.
Авторы работы отдельно подчёркивают практическую сторону вопроса. По их словам, вести дневник благодарности или регулярно составлять списки того, за что ты признателен жизни, — это способ поддержки здоровых привычек, который почти ничего не стоит. Не нужны дорогие программы, персональные тренеры или сложное оборудование. Хватит обычного блокнота и пяти минут перед сном. Исследователи считают, что подобный подход, опирающийся на сильные стороны человека, а не на его страхи и чувство вины, мог бы пригодиться самым разным людям — студентам, обычным взрослым и пациентам с хроническими болезнями. Пожалуй, в этом и кроется главное обаяние идеи: она не требует ломать себя, достаточно чуть сместить фокус внимания.
К результатам с интересом отнеслись и в профильном подразделении Британского психологического общества, которое занимается психологией здоровья. Там отметили, что подобные методы могут стать частью профилактического подхода к здоровью — когда болезни стараются предупредить заранее, а не героически лечить потом. Звучит разумно. Профилактика всегда обходится дешевле и переносится легче, чем лечение, просто ей вечно не хватает простых и рабочих инструментов. Возможно, благодарность как раз из их числа. Сами учёные надеются, что полученные выводы подтолкнут коллег к новым экспериментам. Теперь важно проверить, как именно практики признательности помогают людям менять поведение, насколько устойчив эффект и кому он даёт больше всего пользы. Ответы на эти вопросы наверняка появятся уже в ближайшие годы.
