Прививка от гриппа снижает риск сезонного гриппа зимой у детей
Детская вакцинация от гриппа снова получила весомый аргумент в свою пользу. Исследователи из Гарвардской медицинской школы изучили данные по маленьким детям и пришли к выводу, что прививка действительно заметно снижает число случаев гриппа. Не в теории, не только по красивым расчетам, а на реальных медицинских данных. По их оценке, если привить сто детей, то примерно от девяти до четырнадцати из них не заболеют гриппом, хотя без прививки, скорее всего, заболели бы. На уровне одной семьи это может выглядеть как «ребенок просто не подхватил инфекцию этой зимой». А на уровне страны — уже как сотни тысяч предотвращенных случаев болезни.
Авторы исследования считают, что эффект получился очень заметным. Один из руководителей работы пояснил, что речь может идти о предотвращении огромного числа детских заболеваний за сезон. И это важный момент, потому что грипп у детей часто воспринимают слишком легко. Мол, переболеет, посидит дома, ничего страшного. Но на практике это температура, слабость, пропущенный детский сад, пропущенная работа у родителей, риск осложнений и цепочка заражений в семье.
Особенно громко это исследование прозвучало на фоне споров вокруг детских прививок. В начале года федеральный центр США, отвечающий за контроль и профилактику заболеваний, убрал ежегодную прививку от гриппа и несколько других вакцин из детского календаря рекомендованных прививок. Такое решение вызвало резкую критику со стороны медицинских обществ и организаций общественного здравоохранения. Позже федеральный суд заблокировал это изменение. Один из авторов работы объяснил позицию исследователей так: власти говорили, что им не хватает доказательств, и теперь такие доказательства представлены. По его словам, данные имеют характер естественного случайного сравнения и показывают, что вакцина работает именно у маленьких детей.
Самое интересное здесь даже не только в результате, а в том, как ученые его получили. Они использовали довольно необычную закономерность. Маленькие дети обычно ежегодно посещают врача примерно в районе дня рождения. Если ребенок родился осенью, такой визит часто совпадает с началом сезона вакцинации от гриппа. Врач может сразу предложить прививку, родителям не нужно отдельно записываться, ехать в клинику еще раз и перестраивать расписание. А вот дети, родившиеся летом, чаще приходят на плановый осмотр раньше, когда сезонная вакцина еще недоступна. Чтобы сделать прививку, семье приходится организовывать дополнительный визит. Казалось бы, мелочь. Но в реальной жизни именно такие мелочи часто решают, получит ребенок прививку или нет.
Так получился своего рода естественный эксперимент. Никто специально не делил детей на группы. Никто не заставлял одних вакцинироваться, а других нет. Просто календарь жизни сам немного «перемешал» детей: у одних день рождения оказался в более удобное для вакцинации время, у других — в менее удобное. И ученые смогли сравнить, что происходило дальше.
Исследователи изучили страховые медицинские данные детей от двух до пяти лет за пять сезонов гриппа в период с две тысячи шестнадцатого по две тысячи двадцать третий год. При этом сезоны, на которые сильно повлияла пандемия коронавирусной инфекции, они исключили, чтобы не смешивать разные факторы. Это разумно: в годы пандемии менялось почти все — поведение людей, посещаемость врачей, ношение масок, контакты в детских садах, частота обращений за медицинской помощью. В такие периоды очень легко получить искаженную картину.
Результат оказался устойчивым. В каждом из изученных сезонов дети, родившиеся осенью, чаще получали прививку от гриппа и реже заболевали гриппом. Разница в уровне вакцинации между осенними и летними детьми составляла примерно от восьми с половиной до двенадцати с половиной процентных пунктов. А частота диагнозов гриппа у осенних детей была ниже примерно на один — один и четыре десятых процентного пункта. На первый взгляд цифра может показаться небольшой. Но это тот случай, когда проценты обманывают интуицию. Если перенести такой эффект на миллионы детей, получается очень заметная разница.
Небольшое усилие, вложенное в профилактику, часто избавляет от куда более тяжелых последствий.
Бенджамин Франклин
Важно и то, что ученые проверили не только грипп. Они посмотрели, отличалась ли заболеваемость другими инфекциями, например простудными заболеваниями или желудочно-кишечными вирусами, от которых в этом исследовании прививки не было. И там разницы между детьми, родившимися летом и осенью, не обнаружили. Это усиливает вывод: дело было не в том, что осенние дети в целом здоровее, осторожнее или живут в каких-то других условиях. Разница проявилась именно там, где была вакцина.
Родители не всегда отказываются от прививки по убеждениям. Иногда они просто не успевают. Нужно записаться, приехать, подстроить работу, забрать ребенка, не попасть на насморк или другую временную причину для переноса визита. Чем больше лишних шагов, тем выше шанс, что вакцинация так и останется в списке «надо бы сделать». Поэтому удобство доступа к прививке — это не второстепенная деталь, а часть реальной профилактики.
Авторы отмечают, что их метод хорошо работает именно для маленьких детей. После пяти лет связь между днем рождения и плановым визитом к врачу становится слабее. У детей старшего возраста приемы уже не так жестко привязаны к дате рождения, поэтому сравнивать летних и осенних детей таким способом сложнее. Это не значит, что вакцина перестает работать у школьников, подростков или взрослых. Скорее, сам естественный эксперимент перестает быть удобным инструментом для оценки.
