EN
Представьте себе: вы на званом ужине, но не чувствуете аромата готовящихся блюд и не слышите звона колокольчика, созывающего к столу. Звучит как странный сон, но что, если это реальность? «Когда мы воспринимаем мир и общаемся с людьми, мы задействуем все наши чувства, » — говорит профессор Лаборатории Колд-Спринг-Харбор Стивен Ши. «Это справедливо как для животных, так и для людей. «
Однако не всегда всё так просто, особенно когда речь заходит о таких расстройствах развития, как аутизм. Эти состояния могут существенно влиять на то, как мозг обрабатывает поступающую информацию. В результате человеку становится сложно расшифровывать социальные сигналы, которые управляют нашими разговорами, свиданиями и другими межличностными взаимодействиями. Представляете, каково это — будто смотреть фильм без звука и субтитров! Чтобы разобраться в этой загадке, Ши и его аспирант Александр Ноулан решили проследить, как запах и слух взаимодействуют в мозге мышей во время материнского поведения, называемого «поиском детёнышей». И тут начинается самое интересное! Оказывается, этому поведению могут научиться не только биологические матери, но и суррогатные воспитатели.
В ходе исследований учёные сделали потрясающее открытие. «Поиск детёнышей — это одна из важнейших задач для матерей или опекунов, » — поясняет Ши. «Для этого необходимо и обоняние, и слух. Если оба эти чувства так важны, возможно, они где-то пересекаются в мозге. И представьте себе — мы обнаружили проекцию из области, называемой базальной миндалиной! «
У мышей и людей базальная миндалина участвует в обучении и обработке социальных и эмоциональных сигналов. Во время поиска детёнышей команда обнаружила, что нейроны базальной миндалины передают сигналы запаха в слуховой центр мозга — слуховую кору. Там они сливаются с поступающими звуковыми сигналами и влияют на реакцию животного на будущие звуки, например, на писк детёнышей. И вот что действительно поражает: когда команда Ши заблокировала материнским мышам доступ к обонятельным сигналам, их способность находить детёнышей практически исчезла!
«По нашему мнению, сигналы, достигающие слуховой коры, фильтруются через социально-эмоциональные сигналы от нейронов базальной миндалины, » — объясняет Ши. «Этот процесс может нарушаться при аутизме и нейродегенеративных заболеваниях. Мы полагаем, что в этом поведении участвуют многие отделы мозга, и оно очень тщательно контролируется. «
Исследование опубликовано в журнале Current Biology, и, честно говоря, это только начало! Сейчас лаборатория Ши изучает, как эти области мозга связаны и взаимодействуют друг с другом. Их работа может привести к лучшему пониманию того, как аутизм влияет на способность человека интерпретировать социальные сигналы.
«Идея о том, что мы нашли нейронную цепь, которая может позволить эмоциональным процессам напрямую взаимодействовать с восприятием, очень меня воодушевляет, » — говорит Ши. И знаете что? Он в этом не одинок! Его исследования могут помочь найти ответы на один из старейших вопросов человечества: как наши чувства формируют способы нашего общения друг с другом и восприятия мира?
