Как NMDA-рецептор помогает сохранять спокойствие в мире стресса
Фото: Unsplash. Автор: processingly
В мире нейробиологии произошло то, чего никто не ожидал. Учёные из Тель-Авивского университета раскрыли одну из самых больших загадок нашего мозга – как он умудряется оставаться спокойным в нашем сумасшедшем мире. И знаете что? Всё дело в особом рецепторе под названием NMDA, который, как выяснилось, работает словно дирижёр в оркестре нейронов! Раньше все думали, что это такой «учитель » в мозге, который отвечает только за обучение и память. Ну, знаете, как запомнить, где вы оставили ключи или как зовут нового соседа. Но не тут-то было! Оказалось, что он выполняет гораздо более важную роль – держит весь наш мозг в равновесии. Без преувеличения можно сказать, что это открытие перевернуло наше понимание его работы с ног на голову!
Представьте себе термостат в квартире, который поддерживает комфортную температуру. Точно так же NMDA-рецептор поддерживает «комфортный » уровень активности в нашем мозге. Без него наши нейроны были бы как необученный оркестр – кто в лес, кто по дрова! А ведь именно от стабильной работы зависит всё: от нашего настроения до способности решать сложные задачи.
Команда исследователей, возглавляемая профессором Инной Слуцкой, провела поистине титаническую работу. Они использовали целых три разных подхода, чтобы докопаться до истины:
- Изучали нейроны в лабораторных условиях (представьте себе микроскопические «города » из живых клеток)
- Наблюдали за мозгом живых мышей (не волнуйтесь, с мышками всё хорошо, они получили самый лучший уход)
- Создавали компьютерные модели мозга (да-да, современные учёные умеют «собирать » виртуальный мозг!)
И вот что интересно: когда исследователи использовали кетамин (который недавно одобрили для лечения депрессии), они заметили нечто удивительное. Обычно после любого вмешательства активность нейронов возвращается к норме – мозг как будто говорит: «Ну уж нет, я сам знаю, как правильно! » Но когда блокировали NMDA-рецепторы, всё было иначе. Активность оставалась на новом уровне, как будто кто-то перенастроил термостат! Это открытие может стать настоящим прорывом в лечении множества заболеваний. Представьте только: депрессия, болезнь Альцгеймера, эпилепсия – всё это может быть связано с нарушением работы этого маленького, но очень важного рецептора! А ведь раньше врачи даже не подозревали о такой его роли.
Доктор Антонелла Руджеро, одна из ведущих исследователей проекта, разработала особый метод «двойного возмущения «. Она сначала блокировала NMDA-рецепторы, а потом смотрела, как нейроны реагируют на другие воздействия. Результаты были просто поразительными – оказалось, что этот рецептор не просто участвует в работе мозга, а является главным «настройщиком » всей системы! А математик Ли Сусман создал компьютерную модель, которая показала ещё одну интересную вещь: стабильность в мозге поддерживается не на уровне отдельных нейронов, а на уровне целых нейронных сетей. Это как в муравейнике – каждый отдельный муравей может делать что хочет, но вместе они создают удивительно организованную систему!
Что особенно важно для обычных людей – это исследование может полностью изменить подход к лечению депрессии. Помните, как раньше антидепрессанты начинали действовать только через несколько недель? А кетамин, который блокирует NMDA-рецепторы, работает практически сразу! Теперь мы наконец понимаем, почему так происходит – он просто «перенастраивает » слишком активные участки мозга, не мешая при этом его естественным защитным механизмам.
