Мозг курильщиков физически уменьшается: связь табака с атрофией участков, отвечающих за память и интеллект
Фото: PHAG
Новая работа учёных показывает, что сильное пристрастие к курению может серьёзно сокращать объём определённых участков мозга, прежде всего тех, что отвечают за память и мышление. Это не просто предположение — их выводы основаны на анализе сканов магнитно‑резонансной томографии десятков тысяч людей. Причём, похоже, лишний вес ещё усиливает вред.
Исследователи использовали данные более чем десяти тысяч человек, которые проходили МРТ и сообщали о своей курительной привычке, включая количество лет курения. Именно по этому показателю они разделяли группу на тех, кто курил, и на некурящих. Как оказалось, у первой объёмы серого и белого вещества оказались заметно меньше, чем у тех, кто никогда не держал сигарету. Получилось, что даже после корректировки на возраст, пол, место проведения исследования и индекс массы тела, участники с большим стажем курения всё равно демонстрировали сокращение объёма мозга в ключевых областях. Среди них — гиппокамп, задняя поясная извилина, прекунеус (область внутри теменной доли).
Когда модель учёных включала индекс массы тела, статистическая связь между курением и уменьшением объёма мозга облегчалась — то есть ожирение могло быть дополнительным фактором. Но даже с учётом этого, снижение объёмов в некоторых областях сохранялось. Это значит, что ожирение может усиливать этот эффект.
Авторы отмечают, что уменьшение объёма мозга на МРТ часто ассоциируется с прогрессированием заболеваний вроде болезни Альцгеймера. То есть курение буквально ускоряет процессы, которые ведут к ухудшению памяти и мышления.
Учёные не могут утверждать прямую причинно‑следственную связь: то ли курение вызвало потерю объёма, то ли люди с меньшим объёмом каким‑то образом склонны к курению. Но даже если это просто ассоциация — момент всё равно тревожный. Перспектива показать, что от курения мозг буквально сжимается, пугает. Эти выводы особенно важно учитывать в профилактике деменции. Ведь сейчас почти половину случаев слабоумия можно предотвратить, если обратить внимание на образ жизни уже в среднем возрасте.
