Как грудное вскармливание защищает здоровье малышей с первых месяцев жизни

Грудное вскармливание не просто помогает младенцам получать питание. Оно ещё и активно защищает их организм от инфекций и хронических воспалений. К такому выводу пришла международная группа учёных, проведя крупное исследование почти на девяти сотнях детей. Они выяснили, что кормление грудью в течение как минимум шести месяцев даёт иммунной системе ребёнка серьёзное преимущество. Это открытие подтверждает то, что многие матери интуитивно чувствуют: грудное молоко — не просто еда, а настоящая биологическая защита.

Учёные обратили внимание на особые питательные вещества, которые содержатся только в грудном молоке и отсутствуют в большинстве детских смесей. Именно они, как оказалось, помогают снизить уровень воспаления в организме младенцев. Если удастся детально понять, как эти компоненты работают, то можно будет улучшить здоровье не только тех детей, которых кормят грудью, но и тех, кто получает другие виды питания. Это особенно важно для малышей, чьи матери по разным причинам не могут кормить грудью, — ведь для них можно будет разработать более точную и эффективную замену.

Исследование проводили специалисты из нескольких авторитетных научных центров, в том числе институтов Мёрдока и Бейкера. В работе использовались данные эксперимента, в котором участвовали почти 900 детей. У исследователей была уникальная возможность изучить образцы крови этих малышей и проследить, как состав липидов — особых жиров, играющих ключевую роль в обмене веществ, — менялся в зависимости от того, чем ребёнка кормили.

В итоге они проанализировали около восьмисот различных видов липидов и других метаболических маркеров. Результаты оказались весьма убедительными. У детей, которых кормили грудью, наблюдались выраженные изменения в самых разных классах липидов. Эти сдвиги, по мнению авторов работы, напрямую связаны с противовоспалительным действием грудного молока. Один из ведущих участников исследования, доктор Тоби Мэнселл, подчеркнул особую роль плазмалогенов — уникального вида липидов, которые в изобилии содержатся в грудном молоке и почти отсутствуют в смесях. Именно эти вещества, как предполагают учёные, помогают сдерживать хроническое воспаление в организме малышей.

Если задуматься, это вполне логично. Природа потратила миллионы лет на то, чтобы сделать грудное молоко максимально подходящим для младенца. Оно не только даёт питательные вещества, но и словно передаёт ребёнку часть материнской иммунной защиты. В нём содержатся антитела, живые иммунные клетки, биологически активные липиды и целый ряд других соединений, которые действуют как единая система. Поэтому неудивительно, что у детей, получающих грудное молоко, меньше инфекций и реже развиваются такие состояния, как астма, Теперь учёные могут более точно объяснить, какие биологические пути активируются и как это помогает снижать риск многих заболеваний не только в младенчестве, но и в последующие годы жизни. То, как работает его иммунитет в первые месяцы жизни, во многом определяет состояние организма и во взрослые годы.