Глазные капли могут предотвратить развитие близорукости у школьников
Американские ученые запускают масштабное исследование, которое может кардинально изменить подход к борьбе с близорукостью у детей. Речь идет о попытке предотвратить развитие этого заболевания еще до его появления. Университеты штата Огайо и Хьюстона получили от Национальных институтов здравоохранения грантовое финансирование в размере двадцати пяти миллионов долларов. Деньги пойдут на проверку революционной идеи. А что если закапывать специальные капли детям, у которых еще нет близорукости, но она вот-вот может появиться?
Профессор оптометрии Джеффри Уоллайн объясняет: чем сильнее близорукость развивается в детстве, тем выше риск серьезных проблем со зрением в пожилом возрасте. По его словам, такие люди чаще сталкиваются с отслоением сетчатки, атрофией глазного дна, глаукомой и дегенерацией макулы. Все эти осложнения могут привести к полной потере зрения. Поэтому любое снижение степени близорукости автоматически уменьшает вероятность этих страшных последствий.
Кстати, проблема близорукости сейчас стоит остро во всем мире. По данным китайских исследователей, около тридцати процентов детей и подростков на планете страдают от этого недуга. Россия, к сожалению, входит в тройку стран с самыми высокими показателями среди молодежи. У нас в стране около двух с половиной процентов первоклассников уже приходят в школу с плохим зрением. К пятому классу эта цифра вырастает почти до двадцати процентов. А среди выпускников близоруким оказывается почти каждый третий.
В исследовании будут использовать глазные капли с атропином в очень малой концентрации. Это вещество уже показало свою эффективность в замедлении прогрессирования близорукости в нескольких международных исследованиях. Но теперь ученые хотят пойти дальше.
Дэвид Бернтсен из Университета Хьюстона вместе с коллегами планирует привлечь к участию более шестисот детей в возрасте от шести до одиннадцати лет. Интересно, что отбирать будут не случайных школьников. Ученые разработали специальную систему прогнозирования. Оказывается, все люди рождаются дальнозоркими, и постепенно это проходит. Но если к третьему классу дальнозоркость снижается до определенного уровня, то с вероятностью девяносто процентов к восьмому у ребенка разовьется близорукость. Именно таких детей из группы риска и будут лечить превентивно. Половина участников будет каждый вечер перед сном закапывать капли с атропином, а другая получит плацебо. Эксперимент продлится два года. Ученые ожидают, что атропин снизит количество заболевших детей вдвое. То есть вместо двадцати процентов близоруких в контрольной группе, в группе с лечением их будет всего десять.
Самое активное развитие глаза происходит как раз перед началом близорукости. Обычно это случается между восемью и десятью годами. Потом глаз продолжает расти примерно до шестнадцати лет. После этого возраста у большинства людей близорукость уже не прогрессирует, хотя глаз может продолжать незначительно увеличиваться в размерах. Научное сообщество считает, что эпидемия близорукости связана с современным образом жизни детей. Они проводят гораздо меньше времени на улице, чем предыдущие поколения. Постоянная работа с гаджетами на близком расстоянии тоже вносит свой вклад.
Раньше к близорукости относились просто как к неудобству. Надел очки и живи спокойно. Но за последние десять лет взгляд на проблему кардинально изменился. Теперь понятно, что это не просто косметический дефект, а серьезное заболевание с далеко идущими последствиями.
