EN
Фото: Unsplash. Автор: Giorgio Trovato
Представьте себе, что вы путешествуете по запутанным тоннелям. Только они внутри человеческого тела, а именно в артериях, бронхах и пищеварительном тракте. Учёные из Университета Вашингтона разработали новую систему линз для эндоскопов, которая позволит врачам исследовать такие места в организме, куда раньше можно было только мечтать добраться.
Традиционные эндоскопы, которые используются сейчас, честно говоря, похожи на слона в посудной лавке – слишком большие и неуклюжие для многих важных процедур. Особенно когда речь идёт о таких деликатных местах, как артерии мозга или крошечные бронхиолы в лёгких. А ведь именно там часто затаиваются самые коварные болезни, до которых современной медицине добраться ну очень непросто!
Но теперь – внимание! – команда исследователей под руководством профессора Арки Маджумдара создала то, что можно назвать «чудо-линзой «. Представьте себе что-то размером всего 0,5 миллиметра – это как пять волосков, положенных рядом! И эта крошка способна творить настоящие чудеса. Учёные применили технологию так называемых металинз – это плоские, лёгкие оптические компоненты, которые используют микроскопические наноструктуры для управления светом. Кстати, такие штуки уже давно используются в камерах смартфонов, так что технология вполне себе проверенная!
Самое интересное, что учёные использовали то, что обычно считается недостатком оптики – хроматическую аберрацию. Как говорится, нет худа без добра! Этот «дефект » они превратили в преимущество, позволяющее получать трёхмерные изображения в реальном времени. Проще говоря, врачи смогут видеть всё происходящее внутри тела в формате 3D и с отличным качеством. И никаких тебе искажений или радужных ореолов вокруг изображения! Новая технология позволит сократить размер самых маленьких эндоскопов более чем на 50%. Для простых смертных это означает, что врачи смогут заглядывать туда, куда раньше могли добраться разве что в фантазиях – например, к тромбам глубоко в мозге или в больные артерии где угодно в теле. И, между прочим, никакой радиации, как при рентгене! А это особенно важно для тех, кому приходится регулярно проходить обследования.
«Мы пытаемся продлить глаза хирурга глубже в тело «, – говорит Эрик Сайбел, профессор машиностроения, который занимается разработкой эндоскопов уже 25 лет. И, надо сказать, звучит это немного жутковато, но очень круто! Представьте себе: врач сможет буквально «прогуляться » по вашим кровеносным сосудам, рассматривая всё в мельчайших подробностях. Прямо как в том старом фильме «Внутреннее пространство «, только без уменьшения врача до размера микроба!
Конечно, до применения в реальной медицине ещё далековато – учёным предстоит около двух лет тестирования на физических моделях органов. А потом ещё годы клинических исследований. Но, как говорится, лиха беда начало! Зато когда технология будет готова, она может совершить настоящую революцию в диагностике и лечении многих заболеваний, особенно сердечно-сосудистых, которые, между прочим, являются главной причиной преждевременной смерти в мире. Может быть, через пару десятков лет поход к врачу будет больше похож на увлекательное путешествие внутрь себя? Подобные разработки – это огромный шаг вперёд в борьбе за здоровье человечества.
