EN
Рак — одно из самых грозных заболеваний современности, уносящее миллионы жизней каждый год. Несмотря на значительные успехи в диагностике и лечении онкологических заболеваний, многие пациенты сталкиваются с проблемой рецидива — возвращения опухоли после, казалось бы, успешного курса терапии. Это явление давно озадачивает ученых и врачей, ведь даже самые современные методы лечения, такие как химиотерапия и лучевая терапия, не всегда обеспечивают длительную ремиссию.
Но что если ключ к разгадке этой тайны лежит в самой природе раковых клеток и их способности адаптироваться к стрессовым условиям? Именно эту гипотезу решили проверить исследователи из онкологического центра MUSC Hollings в США. В серии экспериментов они изучали поведение раковых клеток простаты, подвергшихся воздействию химио- и радиотерапии, и сделали неожиданное открытие.
Оказалось, что под влиянием терапевтического стресса некоторые раковые клетки могут превращаться в так называемые полиплоидные гигантские раковые клетки (PGCC). Эти чудовищно разросшиеся клетки с множественными ядрами были известны ученым еще со времен изобретения микроскопа, но их точная роль в развитии и рецидивировании опухолей оставалась загадкой.
Команда исследователей во главе с доктором Кристиной Воелкель-Джонсон обнаружила, что PGCC обладают уникальной способностью переживать агрессивное воздействие химио- и лучевой терапии. Более того, спустя некоторое время после прекращения лечения эти клетки-монстры могут вновь приобретать способность к делению, порождая новое поколение раковых клеток и тем самым закладывая основу для рецидива опухоли.
Но каким образом обычные раковые клетки превращаются в PGCC под действием терапевтического стресса? Чтобы ответить на этот вопрос, ученые провели анализ экспрессии генов в различных типах клеток, появлявшихся в ходе их экспериментов. Это позволило выявить ключевые молекулярные механизмы, задействованные в трансформации раковых клеток в PGCC и обратно.
Одним из главных действующих лиц в этом процессе оказался белок p21. В нормальных клетках он активируется в ответ на повреждения ДНК и останавливает клеточный цикл, позволяя устранить дефекты генома. Если же повреждения необратимы, р21 запускает программу клеточного самоубийства — апоптоза. Однако в раковых клетках, лишенных важного онкосупрессора p53, р21 ведет себя иначе. Вместо того, чтобы блокировать размножение поврежденных клеток, он способствует их превращению в PGCC, защищая опухоль от гибели под действием терапии.
Исследователи также обнаружили, что блокирование активности р21 в раковых клетках не только предотвращает их трансформацию в PGCC, но и не позволяет уже образовавшимся гигантским клеткам порождать жизнеспособное потомство. Это открывает новые перспективы для предотвращения рецидивов рака после лечения. Хотя прямое ингибирование р21 может оказаться неосуществимым, некоторые уже применяемые в онкологии препараты, такие как тамоксифен и статины, способны вмешиваться в обнаруженные учеными сигнальные пути и, возможно, снижать риск повторного развития опухоли.
Но, пожалуй, самым важным выводом из этой работы стало понимание того, на каком этапе лечения нужно проводить такое профилактическое вмешательство. По словам доктора Воелкель-Джонсон, назначение препаратов, блокирующих образование PGCC и их потомства, должно происходить одновременно с химио- или лучевой терапией. Если же дать гигантским клеткам сформироваться и пройти обратную трансформацию, остановить рецидив будет уже гораздо сложнее.
Конечно, эти результаты пока получены только на клеточных моделях рака простаты, и для их подтверждения потребуются дополнительные исследования на животных и клинические испытания. Предстоит еще выяснить, насколько универсальны обнаруженные механизмы для опухолей различных локализаций и можно ли заблокировать образование PGCC без ущерба для нормальных тканей организма. Но сам факт того, что ученым удалось приоткрыть завесу тайны над одной из самых сложных проблем онкологии — рецидивированием рака после терапии — уже можно считать большим прорывом.
Будем надеяться, что дальнейшие исследования в этом направлении позволят разработать новые эффективные стратегии профилактики и лечения рецидивов рака. Возможно, в арсенале онкологов появятся препараты, которые не только будут убивать опухолевые клетки, но и не позволят им ускользнуть и затаиться в организме, чтобы потом вновь напомнить о себе. А значит, у многих пациентов, перенесших рак, появится шанс на полное выздоровление и долгую жизнь без страха перед возвращением болезни.
Но для этого необходимо продолжать упорную работу по изучению фундаментальных механизмов опухолевого роста, адаптации раковых клеток к стрессу и взаимодействия опухоли с организмом. Каждое новое открытие в этой области, каждый расшифрованный ген и молекулярный каскад — это еще один кирпичик в фундаменте будущей победы над раком. И исследование команды доктора Воелкель-Джонсон — яркий пример того, как глубокое понимание биологии опухолей может подсказать новые пути решения, казалось бы, неразрешимых клинических проблем.
Конечно, впереди еще долгий путь от лабораторных экспериментов до реальных методов профилактики и лечения рецидивов в клинике. Но каждый шаг на этом пути приближает нас к тому дню, когда диагноз «рак» перестанет звучать как приговор, а станет просто эпизодом в долгой и полноценной жизни человека. И кто знает, может быть, когда-нибудь мы будем вспоминать о раке как о болезни, которую человечество сумело победить благодаря таланту и упорству своих лучших умов — ученых и врачей. А значит, работа таких исследователей, как доктор Воелкель-Джонсон и ее коллеги, — это не просто вклад в науку, но и инвестиции в наше общее светлое будущее.
Задайте вопрос и получите ответ в течение 30 секунд
Использование материалов сайта означает согласие с нашим дисклеймером. Информация предоставлена исключительно в ознакомительных целях и не является рекламой. Имеются противопоказания, обратитесь к врачу.
Подробнее…
